一般认为，自动驾驶汽车最早的应用领域将是无人出租车或是无人网约车，之前谷歌兄弟公司Waymo、Uber等已经开始了相关试验。据外媒最新消息，美国网约车两大巨头之一的Lyft，从周三也开始进行无人网约车的试验性运营。
据美国多家媒体报道，Lyft表示，波士顿地区的Lyft用户，未来通过手机叫车时，可能前来提供服务的将是一辆自动驾驶汽车。对于使用无人车的消费者是否有一些限制条件，目前尚不得而知。
之前，Lyft公司并未投入资源研发自动驾驶技术，在车辆方面和多家外部公司建立了开放性的联盟。而在波士顿的试验中，Lyft使用的无人车来自于专业厂商nuTonomy。
据美联社报道，Lyft的无人网约车将会配置备份操作人员，在意外情况下获得汽车的控制权。另外，这些车辆将主要在波士顿地区科技公司比较集中的Seaport地区，主要提供短程服务。
nuTonomy公司主要开发自动驾驶的软件系统。今年初，汽车零部件巨头Delphi公司斥巨资将其收购，据悉，这家公司也在新加坡测试自动驾驶汽车。
十月份，波士顿市政府批准了这一试验计划，并表示希望消费者能够和未来时代的交通工具进行近距离接触，因为自动驾驶汽车将来将成为波士顿公共交通服务的一部分。
Lyft并未披露一共有多少自动驾驶汽车提供接送客的试验。
在自动驾驶汽车的应用研究方面，Lyft已经明显落后于Uber。Uber公司正在自行研发自动驾驶技术，之前已经在美国的多个城市推出了无人网约车的试验性服务。不过，Uber尚未披露何时会结束试验，正式推出服务。
谷歌兄弟公司Waymo之前已经进行了600多万公里的自动驾驶上路试验，不久前该公司高管表示，将会在近期正式推出无人车商用服务。美国亚利桑那州凤凰城的一些消费者，未来能够乘坐没有任何备份司机的Waymo车辆。
另外，Waymo也会开发类似于Uber和Lyft的网约车手机软件。
在自动驾驶汽车方面，Lyft和多家公司存在合作关系，其中包括Waymo、通用汽车(也是Lyft大股东)、福特公司等。Lyft自身的优势仍然在网约车平台方面。
随着自动驾驶汽车逐步商用，几年之内，更多类似于共享单车的共享汽车将会在城市广泛分布，消费者可以用手机叫车，完成乘车到服务的整个过程，在完成订单之后，这辆汽车将会自动返回到一个位置，等候下一个消费者的订单。
Uber和Lyft在美国网约车市场已经形成了主导优势。其中Uber在过去几年中爆发不计其数的丑闻，企业形象大跌，这导致Lyft用户快速增长，获得了许多风险投资公司的支持。据称，Lyft在美国网约车市场的份额正在快速增长。
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