《迈阿密热线》由Dennaton Games开发,Devolver Digital代理发行
不同的开发者有着不同的需求,而游戏发行商 -- 特别是出色的发行商 -- 必须有足够的灵活性才能满足这些需求。有经验的开发者们可能需要的只有资金,而年轻的新人们更希望的是直接的协助,为他们提供更好的设计反馈和发展方向。有些人可能只需要一个市场推广,而有些人则是希望能承担平台移植的工作。比如Cardboard Computer工作室发行的《肯德基0号公路》(Kentucky Route Zero)完全依靠自己独立地发行了游戏,直到最近才和Annapurna Interactive签约进行游戏跨平台移植,本土化和宣传。游戏的剧本作者和程序员杰克·埃利特(Jake Elliott)说:“这三个领域涉及到了管理以及对我们来说是新领域的东西,让这些有经验的人来帮我们以及指引我们真是太太好了。”
齐达夫-泰勒认为开发者们会寻找和他们相性符合的发行商合作:“我认为不少独立游戏作者都在找一个靠谱的,能理解他们想法并给予他们充足时间的发行商,而不是找那些只会帮他们处理手续的人。Devolver就很擅长推广某种类型或氛围的独立游戏。而Team 17非常会识别那些我认为是‘中等’规模的独立游戏,并能让其获得大作级销量。所以开发者们只要选一个适合自己需要的发行商就行了。”
我们用上面提及的后来找了个发行商的《肯德基0号公路》的作者Cardboard Computer来说,他们在2011年游戏进行众筹时就在和Annapurna商谈。埃利特说:“我们真的很感谢Annapurna特别照顾美术风格为主以及那些他们代理发行的游戏。虽然这有点难以理解,但有那么多我们喜欢的艺术家们一起感觉‘贴上标签”也不错。”《Uurnog Uurnlimited》的作者尼格伦也是认为从以人为本的角度去选择,他说:“我乐于找那些喜欢这个游戏的人,他们认为游戏值得去投入很重要,而不是当做赚钱的手段。”
《肯德基0号公路》由Cardboard Computer开发,Annapurna Interactive代理发行
Devolver的劳里说:“这是和其他人一起合作成事的买卖。你们在谈合同的时候需要针对对方的好和坏来制订不同的关系。比如性格、欲望之类的因素。”他说只要双方足够坦诚,并将自己的需求提出来,这样就能互相理解并一起寻找成事的方法。
Raw Fury的奇夫说:“发行商应该让你感到自己是家庭的一份子,你有一个团队,可以帮你缓解与平衡发行游戏带来的各种压力的同事们。如果我们能建立一个社区的话,感觉就很好了。我们的开发者们还能认识与我们共同处事的其他作者们,然后他们会成为朋友并互相帮助。透明和信任维持着我们稳定的关系。”
《战斗厨师旅团》由Trinket工作室开发,Adult Swim代理发行
钱又要怎么分?
这么看起来独立游戏发行充满了阳光和花香!当然了,并非全部层面都会如此。这些顶级的发行商都知道通过培养作者的才华,就可能让他们做出下一部《迈阿密热线》、《星露谷物语》或《看火人》。可偶尔也会有宣布对方没有履行职责或没有提供资金的家伙们出现。
尼格尔警示道:“其实关于独立游戏有很多私下的秘密讨论,比如哪些作者是好哪些是坏,哪些买卖不划算,以及应该避开的某些人。”我们已经听过不少开发者指责发行商的故事了,通常都是因为缺乏经验或沟通导致的。
对于那些担心买卖可能除问题的人来说,买卖本身就是一种信任关系。Raw Fury和Devolver都不会向作者索要IP所有权,也就是说作者可以保留自己的游戏所有权、品牌、代码和美术素材,这样他们未来可以随意使用这些东西。很多独立游戏作者就是因此才唾弃发行商,因为一旦签约导致你所创作的一切都不再属于你,你也无法再继续打磨你的作品和创造其未来。对于很多大牌游戏发行商来说通常都是如此,因为大牌发行商通常都是需求对所有权的管制和投入后利益最大化。
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