一项研究显示，生下儿子可能会引起母亲体内的免疫反应，使后来出生的儿子更可能成为同性恋。该研究是受到了一个未解的生物学奇想的启发，即一名男子的哥哥越多，他是同性恋的概率就越高。现在，科学家研究发现，生下儿子会导致母亲出现某种免疫系统的反应，对之后孕育的男性胎儿大脑产生影响，使其长大后成为同性恋的概率提高。
来自多伦多大学的研究作者在解释性取向涉及的因素时显得十分慎重，但他们表示，对这一免疫反应的研究有助于解释长期以来一直困扰科学家的问题。他们的研究结果发表在《美国国家科学院院刊》上。
“我们的研究在理解男性性取向如何产生的问题上是一个重要突破，为之前未经检验的一个生物学推论提供了支持，即母亲对一种蛋白质的免疫反应会对男性胎儿的大脑发育产生重要影响，”研究者说道。他们表示，该研究开始“解释与男性同性恋有关的最重要变量之一：哥哥”。
据估计，男性是同性恋的概率约为3%;但如果是有3个哥哥的男性，他是同性恋的概率就会增加一倍，变成6%。众所周知，女性有两条X染色体，而男性有一条X染色体和一条Y染色体。正是这条Y染色体创造了男性胎儿的生物学差异，并触发了母亲的免疫反应。在孕育男孩胚胎时，母亲的身体会对Y染色体产生反应，并生成“神经元Y连锁蛋白抗体”(anti-NLGN4Y)。
抗体是我们身体对入侵的“外来”物体做出的回应，而此时外来物体就是男性胎儿。在生育了儿子之后，母亲体内会建立起NLGN4Y抗体的供应机制，而这会影响之后所孕育的男性胎儿的大脑发育。
研究作者谨慎地指出，这种抗体与大脑结构之间只是存在联系，但还未得到确证。他们推测“一些母亲会产生抗体，用来对抗与Y染色体有关的、在男性大脑发育中有重要影响的蛋白质”。这种效应会随着每一次男性后代的出生而变得更加明显。简单来说，男孩胚胎改变了母亲的免疫机制，促使母亲产生了抗体并进入下一胎男孩的大脑中，提高了后者称为同性恋的概率。
研究作者写道：“经过对怀孕次数和有同性恋儿子(特别是那些有哥哥的)的母亲人数进行统计学上的分析，发现她们体内的NLGN4Y抗体水平显著高于控制组女性(包括异性恋儿子的母亲)。”
研究作者称，他们的发现“表明母亲的免疫反应和NLGN4Y之间存在联系，并影响了之后男性后代的性取向”。进一步的研究发现，即使同母的哥哥和弟弟没有一起被抚养，弟弟成为同性恋的概率依然会提高;而如果和弟弟一同被抚养的是同父异母的哥哥，那弟弟成为同性恋的概率则不会提高。
DNA能否揭示男性是不是同性恋？
性取向是先天的生物学机制决定，还是环境原因或综合因素影响的结果?长期以来，这一直是科学界争论的话题。1993年，美国遗传学家迪恩·哈默(Dean Hamer)发现，在有多位同性恋男性的家庭中，母亲一方的家族成员男性同性恋出现的概率更高，意味着相关的基因可能存在于X染色体上。
哈默的研究显示，同性恋兄弟的X染色体上有一小块区域是相同的。他提出，正是该区域上的某个基因使男性有同性恋倾向。这一结论引起了非常大的争议。一些人并不愿意接受同性恋至少部分源于遗传，而非某种“生活方式的选择”的观点，他们从各个角度对哈默提出了挑战。
同性恋男性群体是分裂的。一方面，他们常常一遍遍地宣称“我们生来如此”，另一方面又害怕会出现新的检测和歧视的可能性。类似的研究给出了不一样的结果。后来有研究发现，同性恋与其他3条染色体上的基因存在联系。较近的结果出现在2014年2月，科学家宣称他们发现了与男性同性恋有关的两段DNA片段。
在这项研究中，芝加哥大学的研究者分析了超过400对同性恋兄弟的DNA。这些参与者都是在数年的同性恋游行人群中招募的。结果发现，有两段DNA片段似乎与同性恋存在关联。
2015年10月，有研究者宣称他们能通过分析DNA来预测某人是否同性恋，准确率可达70%。这项研究涉及了47对双胞胎，其中37对是由一个同性恋和一个异性恋组成，另外10对则都是同性恋。通过被称为“Fuzzy Forest”的计算机程序，科学家发现DNA中有9个微小区域在决定一个人是否为同性恋时起着关键作用。
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