现在还剩下另一个挑战——约翰逊的研究团队需要经过两天的疯狂编码后返回医院，将新的代码反馈到迪克森的大脑中。正当他们得到一个消息说实验可以提早开始的时候，忽然又传达来一个消息：实验必须终止。实验被叫停的原因在于约翰逊和伯格之间出现了问题。伯格表示他对于正在进行的实验并不知晓，约翰逊没有得到他的允许就进行了受监管部门管控的实验。约翰逊说，伯格的指责让他感到困惑。 “我不知道他怎么会不知道这件事。我们整个实验室都在和他的团队一起工作。“他们之间的关系在不久之后就破裂了，伯格带着自己的算法离开了公司，他把责任完全归咎于约翰逊。伯格说道， “像大多数投资者一样，他希望尽快获得高回报。他没有意识到他必须等待七八年才能获得FDA的批准?-?我原以为他会认同这一点。”但约翰逊不想放慢速度。他有更大的计划，他太急了。
八个月后，我回到了加利福尼亚，去拜访约翰逊，在实验结束之后他看起来似乎更轻松。我造访了Kernel公司位于洛杉矶的新办公地，有人在约翰逊办公桌后面的白板上用大大的字母写下了几首歌曲的播放列表。 “那是我儿子写的，”他说，“今年夏天他在这里实习。”这一年是约翰逊和一位31岁的演员兼电影制片人Taryn Southern合作的蜜月期。自从与伯格决裂以来，约翰逊已经把Kernel人员增加了两倍，现在他已经有36名员工，招募了芯片设计和计算神经科学等领域的专家。他的新科学顾问是麻省理工学院合成神经生物学组主任、神经科学界的超级巨星埃德·博伊登(Ed Boyden)。在新办公大楼的地下室里，有一个弗兰肯斯坦博士实验室，科学家们在那里建立原型，并在玻璃头模型上进行试验。
看到约翰逊的工作一切顺利之后，我提到了访问的目的。 “你说你有东西给我看?”
约翰逊有些犹豫。我已经答应不透露敏感的细节，但现在我必须再次承诺。然后他指给我两个小型的塑料陈列柜。里面是搁在泡沫橡胶上的两对弯曲的精致电缆。它们看起来很有科技感，也相当怪异，就像未来机器人的触角。
我看到的是约翰逊的全新神经调节器的原型机。从一个角度说，这个神经调制器只是目前市场上深层脑刺激器和其他神经调节器的微型版。但不同于发射电脉冲的普通神经刺激器，这个神经调节器的功能是读取神经元发送给其他神经元的信号。它也许能采集超过100个神经元的信号，这比市面上最好的设备还厉害。这个设备本身不仅仅是一个巨大的进步，它也具有更为深远的意义：使用约翰逊的神经调节器，科学家可以从数千名患者那里收集大脑数据，从而可以编写精确的代码来治疗各种神经疾病。
在短期内，约翰逊希望他的神经调节器能够帮助他“实现神经科技领域的淘金热”——金融分析师们预测在六年内神经设备市场规模将达到270亿美元，世界各国的科学家都在竞相破解大脑。从长远来看，约翰逊认为他的信号采集型神经调节器将以两种方式拓展他的计划：(1)通过为神经科学家提供一个巨大的新型数据库，从而用来破解大脑的运作模式;(2)在获得超高利润后，Kernel有能力推出一系列具有创新性且有利可图的神经工具，使公司深入涉足神经科学领域。有了这两项成就，约翰逊就可以推动神经科学达到他所需要的复杂程度，再用一种提高思维的神经假体来激发人类进化。
痴迷于《无敌金刚》的神经学家查尔斯·刘将约翰逊在神经科学领域的野心比拟于人类最初的飞行梦。 “回到古希腊时代，人类一直有飞行的梦想。我们没有翅膀，所以我们发明了飞机。很多时候，这些人为创造的解决方案比自然创造的能力还要大，因为没有一只鸟能飞到火星。”但现在人类正在学习如何重塑自己的能力，我们真的可以选择我们的进化方向。“我们必须围绕这一点思考。这是世界上最具颠覆性的事情。“
关键的因素还在于利润驱动，它总能推动科学的快速创新。这就是为什么刘认为约翰逊可以成为我们的翅膀。他说：“我从来没有遇到任何急于将此技术推向市场的人。”
这场革命何时到来? “比你想象的还要快，”刘说。
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